Long diên hương là gì mà có giá trị cao trong ngành công nghiệp hương liệu triệu đô?

Long diên hương trong tiếng Trung có nghĩa là “nước bọt của rồng”. Tiếng Anh gọi Long Diên Hương là Ambergris, tức hổ phách xám. Long diên hương một chất sáp rắn màu xám được tạo ra trong hệ tiêu hóa của cá nhà táng mang mùi hương khiến giới sành nước hoa phải khao khát. Trong lĩnh vực y tế, long diên hương cũng có nhiều tác dụng tuyệt vời đối với sức khỏe.

Cùng tìm hiểu tác dụng của long diên hương đối với sức khỏe qua bài viết sau đây.

Long diên hương là gì?

Long diên hương (tiếng Anh: Ambergris) là một chất sáp rắn được tạo ra trong hệ tiêu hóa của cá nhà táng (physeter macrocephalus) để giúp cá voi dễ tiêu hóa các vật thể sắc nhọn như mỏ mực và các loại xương cá. Cá nhà táng ăn một lượng lớn động vật và trong hầu hết các trường hợp, những phần khó tiêu của con mồi, sẽ bị nôn ra ngoài trước khi tiêu hóa. Cá nhà táng bài tiết long diên hương qua miệng khi kích thước của chất sáp rắn này quá lớn để đi qua hệ tiêu hóa.

Long diên hương tươi có màu đen, mềm và có mùi khó chịu. Về mặt hóa học, long diên hương không phải là một hợp chất đơn lẻ mà chứa hỗn hợp bao gồm: Ambrein chiếm khoảng 25% – 45% và các dẫn xuất oxy hóa (Ambrox / Ambroxan), Epi-coprosterol, các axit béo và ancaloit cùng một số vật thể lạ như các mảnh vỡ mỏ mực ống và xương cá bên trong. Long diên hương được ứng dụng trong bào chế thuốc và nước hoa qua nhiều thế kỷ. 

Khi long diên hương già đi, nghĩa là nó đã trải qua quá trình oxy hóa tự nhiên trên biển. Chúng sẽ dần chuyển sang màu xám tro, trắng bạc, hoặc vàng nhạt; có mùi hương ngọt ngào và thơm mùi đất. Chính vì vậy, long diên hương trở thành một trong những nguồn tài nguyên đắt nhất trong ngành công nghiệp nước hoa vì khả năng cố định mùi hương, giúp tăng cường độ lưu hương bằng cách giữ lại các thành phần dễ bay hơi hơn, và “làm tròn” mùi hương của nó.

Nguồn gốc của long diên hương

Bằng chứng hóa thạch về long diên hương cho thấy chất sáp này có mặt thời niên đại 1,75 triệu năm và con người có khả năng đã sử dụng long diên hương trong hơn 1000 năm.

Nguồn gốc của long diên hương là một bí ẩn cho đến khi hoạt động săn bắt cá voi quy mô lớn bắt đầu vào những năm 1800, danh tính của loài sản xuất long diên hương – cá nhà táng mới được phát hiện.

Long diên hương đã được biết đến trong lịch sử vì có công dụng tuyệt vời trong việc sản xuất nước hoa và hương liệu. Vào thế kỷ 18, long diên hương đã được sử dụng rộng rãi để tạo hương vị cho sô cô la nóng và cà phê Thổ Nhĩ Kỳ ở châu Âu. Chất sáp này đã được sử dụng như một “dược liệu” kích thích tình dục ở nhiều nền văn hóa.

Ở Ai Cập cổ đại, long diên hương được đốt làm hương, trong khi người Ai Cập hiện đại sử dụng nó để làm thơm thuốc lá. Ở Trung Quốc cổ đại, long diên hương được gọi là “hương nước bọt của rồng”. Ở châu Âu, vào thời Trung cổ, long diên hương đã được sử dụng làm thuốc điều trị cảm lạnh, đau đầu và động kinh.

Trong các nền văn minh Ả Rập sơ khai, long diên hương đã được sử dụng làm thuốc kích thích tình dục, hương và thuốc để điều trị một số bệnh, đặc biệt là các bệnh về tim, não và cảm xúc.

5 lợi ích của long diên hương đối với sức khỏe

1. Giúp ức chế tế bào ung thư

Trong một nghiên cứu của Ya-Ching Shen và cộng sự năm 2007 về “Sự biến đổi hóa học và hoạt động sinh học của ambrein, một sản phẩm chính của long diên hương từ cá nhà táng“, long diên hương thể hiện hoạt động gây độc tế bào chống lại ung thư biểu mô gan ở người, ung thư biểu mô tuyến đại tràng, ung thư biểu mô phổi và các dòng tế bào ung thư biểu mô tuyến vú ở người. Ngoài ra, long diên hương còn có các hoạt động chống viêm bằng cách ức chế chức năng bạch cầu trung tính ở người.

2. Cải thiện sinh lý

Các nghiên cứu đã cho thấy tác dụng đáng khích lệ của long diên hương đối với cả ham muốn tình dục và trọng lượng cơ thể do ảnh hưởng của nó đối với một số hormone nội tiết.